L’ancien Premier ministre français Édouard Balladur est décédé lundi 31 août à Paris, à l’âge de 97 ans, a annoncé sa famille.
Figure de la droite française, Édouard Balladur avait dirigé le gouvernement de 1993 à 1995, sous la deuxième cohabitation entre le président socialiste François Mitterrand et une majorité parlementaire de droite.
Né en 1929, il commence sa carrière au sommet de l’État aux côtés du président Georges Pompidou, avant de devenir un proche de Jacques Chirac. Après la large victoire de la droite aux élections législatives de 1993, François Mitterrand le nomme à Matignon.
Premier ministre, Édouard Balladur gagne rapidement en popularité et nourrit des ambitions présidentielles. En janvier 1995, il annonce sa candidature à l’élection présidentielle, se retrouvant face à Jacques Chirac, son allié de longue date. Cette rivalité provoque une profonde fracture au sein de la droite.
Longtemps donné favori par les sondages, Édouard Balladur voit son avance se réduire au fil de la campagne. Il termine finalement troisième au premier tour, derrière Lionel Jospin et Jacques Chirac. Ce dernier remporte ensuite l’élection présidentielle face au candidat socialiste.
Cette défaite marque le déclin des ambitions nationales d’Édouard Balladur, qui reste toutefois une figure influente de la droite française.
Son parcours est également marqué par une affaire judiciaire liée au financement de sa campagne présidentielle de 1995. Il était soupçonné d’avoir bénéficié de financements occultes sur fond de contrats d’armement avec le Pakistan. Jugé par la Cour de justice de la République, l’ancien Premier ministre est relaxé en 2021. Son ancien ministre de la Défense, François Léotard, est pour sa part condamné à deux ans de prison avec sursis.
Avec la disparition d’Édouard Balladur, la France perd l’un des principaux acteurs de la droite des années 1990. Son nom reste notamment associé à la deuxième cohabitation avec François Mitterrand et à la bataille présidentielle de 1995.
Kedaï Edith
