Dans un article publié le 10 septembre, l’organisation de défense des droits humains affirme que Moscou a recours à des pratiques trompeuses, coercitives et exploitantes pour enrôler des étrangers dans ses forces militaires et les envoyer au front.
Selon Amnesty : « Dans de nombreux cas, cela équivaut à une violation des droits humains et à un crime de traite des êtres humains, répandu en Russie et que la communauté internationale devrait traiter d’urgence. »
L’ONG explique que des recruteurs ont attiré des migrants et réfugiés déjà présents en Russie sous de faux prétextes, exploitant leur situation précaire. Les personnes ciblées proviennent principalement de pays à faible revenu du Sud global.
Agnès Callamard, secrétaire générale d’Amnesty International, déclare : « Nos recherches montrent comment les forces armées russes renforcent leurs rangs avec des ressortissants étrangers économiquement vulnérables, utilisés comme chair à canon dans la guerre d’agression contre l’Ukraine. Le niveau d’exploitation et de coercition nous amène à conclure que, dans de nombreux cas, il s’agit de traite des êtres humains, tel que défini dans le Protocole de Palerme de l’ONU. »
Le rapport s’appuie sur des entretiens menés entre 2024 et 2026 dans deux camps de prisonniers de guerre ukrainiens, ainsi que sur des témoignages de ressortissants étrangers actuellement en service dans les forces russes, de leurs familles, d’avocats et de militants des droits humains.
Parmi les méthodes recensées, les autorités russes exploitent le statut irrégulier des migrants ayant dépassé la durée de leur visa de travail ou la situation d’étrangers poursuivis pour infractions pénales, en présentant l’engagement militaire comme une alternative à la détention ou à l’expulsion. Amnesty cite notamment le cas de deux Sri-Lankais recrutés après expiration de leur visa, ainsi que de Cubains et d’Égyptiens emprisonnés pour possession présumée de drogue, à qui l’on a proposé de signer un contrat militaire plutôt que de purger leur peine. Un réfugié d’Afrique centrale aurait également été menacé de déportation s’il refusait de s’engager.
Les chercheurs soulignent aussi le rôle des agents locaux et des offres d’emploi trompeuses en ligne. Des candidats originaires du Brésil, de Colombie, de Sierra Leone, de Somalie, d’Afrique du Sud et du Sri Lanka affirment qu’on leur avait promis des emplois civils dans la sécurité, la logistique ou la construction, avec salaires élevés et accès accéléré à la citoyenneté russe, avant d’être intégrés frauduleusement dans l’armée.
Amnesty International estime que ces pratiques violent les obligations internationales de la Russie : criminaliser et combattre la traite des êtres humains, enquêter sur les crimes signalés, protéger les victimes et poursuivre les responsables.
Face à ces constats, l’organisation appelle Moscou à mettre fin immédiatement à toute forme de recrutement abusif de ressortissants étrangers, qu’il s’agisse de coercition, de tromperie ou d’exploitation des vulnérabilités économiques et juridiques.
